Début des années 70. C'est au bord de la mer que Marco Carrera rencontre pour la première fois Luisa Lattes, une belle fille un peu particulière. C'est un amour qui ne sera jamais consommé mais qui ne s'éteindra jamais. La vie conjugale de Marco se déroulera à Rome, avec Marina et leur fille Adèle. En proie à un destin sinistre e qui le soumet à de terribles épreuves, Marco se retrouve à Florence. Prêt à le protéger des pires coups du destin, Daniele Carradori, psychanalyste de Marina, apprend à Marco à faire face aux changements les plus inattendus de la vie.

La historia de cuatro amigos Giulio, Gemma, Paolo, Riccardo, contada durante cuarenta años, desde 1980 hasta la actualidad, desde la adolescencia hasta la edad adulta. Sus esperanzas, sus decepciones, sus aciertos y fracasos son el entrelazamiento de una gran historia de amistad y amor a través de la cual también se cuentan Italia y los italianos. Un gran fresco que dice quiénes somos, de dónde venimos y también a dónde irán y quiénes serán nuestros hijos. Es el gran círculo de la vida que se repite con la misma dinámica a pesar de que en el fondo pasan años e incluso períodos diferentes.

Es primavera y toda la familia está alborotada por el inminente compromiso de la querida hija mayor, Marcella, quien, por su parte, sólo espera casarse rápidamente con un simpático chico de clase media, Giulio, y librarse por fin de esa incómoda familia.